Mardi 10 mars 2026

Jésus-Christ est descendu aux enfers.

Les enfers : non pas l’enfer des damnés, mais le séjour des défunts, justes ou injustes. Sans le péché originel, les enfers n’auraient accueilli personne ; mais depuis Adam et Ève, on appelle ainsi l’état de séparation d’avec Dieu qui suit notre passage terrestre, car même séparés de Dieu, notre âme n’en est pas moins immortelle. Pour retrouver la vie commune avec Dieu, il fallait donc que Jésus nous rejoigne aux enfers, comme il nous avait rejoint aux jours de notre vie terrestre, et c’est là qu’il retrouve le vieil Adam en chacun d’entre nous :

Je ne suis pas venu pour juger ton péché, mais pour te sauver par mon amour des hommes, je ne suis pas venu te maudire pour ta désobéissance, mais te bénir par mon obéissance. Je chercherai ta vie, cachée dans les ténèbres et l’ombre de la mort, je n’aurai de repos, jusqu’à ce qu’humilié et descendu jusqu’aux enfers pour t’y chercher, je t’aie reconduit dans le ciel.

Saint Germain de Constantinople, Sermon pour le Samedi saint

Ce sont ces retrouvailles qui nous reportent aux origines de notre humanité, que nous célébrons dans le silence du Samedi saint :

Un grand silence règne aujourd’hui sur la terre, un grand silence et une grande solitude. Un grand silence parce que le Roi dort. La terre a tremblé et s’est calmée parce que Dieu s’est endormi dans la chair et qu’il est allé réveiller ceux qui dormaient depuis des siècles. Dieu est mort dans la chair et les enfers ont tressailli. Dieu s’est endormi pour un peu de temps et il a réveillé du sommeil ceux qui séjournaient dans les enfers.

Là se trouve Adam, le premier Père, et comme premier créé, enterré plus profondément que tous les condamnés. Là se trouve Abel, le premier mort et comme premier pasteur juste, figure du meurtre injuste du Christ pasteur. Là se trouve Noé, figure du Christ, le constructeur de la grande arche de Dieu, l’Église. Là se trouve Abraham, là demeure Moïse.

Adam, en tant que premier Père et que premier créé de tous les hommes et en tant que premier mortel, entendit le premier le bruit des pas du Seigneur qui venait vers les prisonniers, et lui ayant saisi la main, le Seigneur lui dit : « Éveille-toi, ô toi qui dors, relève-toi d’entre les morts, et le Christ t’illuminera. »

Lève-toi et partons d’ici, de la mort à la vie, de la corruption à l’immortalité, des ténèbres à la lumière éternelle. Levez-vous et partons d’ici et allons de la douleur à la joie, de la prison à la Jérusalem céleste, des chaînes à la liberté, de la captivité aux délices du paradis, de la terre au ciel. Mon Père céleste attend la brebis perdue, un trône de chérubin est prêt, les porteurs sont debout et attendent, la salle des noces est préparée, les tentes et les demeures éternelles sont ornées, les trésors de tout bien sont ouverts, le Royaume des Cieux qui existait avant tous les siècles vous attend.

Homélie pour le Samedi Saint attribuée à Épiphane de Salamine

L´Auteur :

Germain de Constantinople (Saint, 640-733)

Patriarche de Constantinople, saint Germain est connu par sa défense du culte des images contre l'hérésie iconoclaste, ce qui lui valut de mourir en exil.

Epiphane de Salamine (Saint 315 - 403)

Né en Palestine, d'origine juive, il se convertit en voyant un moine et le devint lui-même. Il voyagea plusieurs années en Egypte, à la rencontre des Pères du désert. De retour en Palestine, il fonda un monastère, puis il accepta la charge d'évêque de Constantia-Salamine, à Chypre.